约翰·鲁伊兹的职业拳击生涯始于1992年，当时他与英国拳王刘易斯一同训练首次职业比赛于当年8月在亚特兰大举行，鲁伊兹凭借出色的开局，在前12场比赛中取得了9场胜利，其中大部分在两回合内结束然而，1993年8月，他遭遇了职业生涯的首场失利接下来的几年里，鲁伊兹挑战了多个冠军头衔，1994年与丹尼尔尼科尔森的比赛中仅以1分之差失利。
在1996年亚特兰大奥运会上，中国男篮的表现令人瞩目小组赛阶段，中国男篮首战即以7067的比分逆转战胜非洲劲旅安哥拉队，取得了开门红这场比赛中，年仅19岁的小将王治郅发挥出色，砍下17分11个篮板，为中国队的胜利立下汗马功劳随后，中国男篮在与克罗地亚的比赛中遭遇强敌，以78109失利但紧接着。